Первые три недели после Пасхи (Светлая, Антипасха, Жен-мироносиц) очевидно связаны с Праздником праздников. Почему же в воскресенье четвертой мы вспоминаем историю об исцелении Христом расслабленного?
Дело в том, что четвертая неделя — «экватор», середина между Пасхой и Пятидесятницей, днем сошествия Святого Духа на апостолов. В эти семь дней празднуется Преполовение Пятидесятницы, и ровно полпути отделяет нас от Пятидесятницы. Все события после Преполовения Пятидесятницы и до великого праздника Дня Сошествия Святого Духа Церковь отмечает, поскольку они происходили во время иудейской Пятидесятницы.
Что же говорится в евангельской истории? 38 лет (Ин 5:1–16), расслабленный (парализованный, обездвиженный человек) страдал от болезни. Христос находит его лежащим у Овчей купели в Иерусалиме. Раз в год Ангел Господень сходил в купальню и возмущал воду. Кто первый входил в нее по возмущении воды, тот выздоравливал, какою бы ни был одержим болезнью. В надежде на это чудо вокруг лежало множество больных. Среди них и описанный в евангельской истории человек.
Овчая купель, или Вифезда, — это, вероятнее всего, два искусственных водоема, вырытых еще в VII веке до нашей эры у Овечьих ворот в Иерусалим (через них в город приводили жертвенных животных, недалеко от них располагался и рынок, где можно было купить овец для жертвоприношения — отсюда и название).
Христос, подойдя к расслабленному, спросил: “Хочешь ли быть здоров?”. Больной отвечал Ему: “Так, Господи; но не имею человека, который опустил бы меня в купальню, когда возмутится вода; когда же я прихожу, другой уже сходит прежде меня”. Иисус говорит ему: “Встань, возьми постель твою и ходи”. Расслабленный тут же встал, взял свою постель и пошел, полностью и совершенно исцелившись!
Чудо произошло в субботу, день, когда по Закону Божьему необходимо воздерживаться от любой деятельности, в которой нет острой необходимости. Данное предписание Закона было доведено до крайности, считалось грехом даже сделать лишний шаг. И такое великое дело, как чудо исцеления, свершенное в субботу, очень возмутило иудейских священников и старейшин. Впав в ярость при известии о совершенном чуде, они уже придумывали способ убить Иисуса - за то, что Он не только нарушал субботу, но и называл Бога Отцом Своим.
Судьба расслабленного, исцеленного в этот день Христом, доподлинно нам неизвестна. Об этом человеке говорит евангелист Иоанн, но только то, что позднее Христос встретил его в храме и сказал: “Вот, ты выздоровел; не греши больше, чтобы не случилось с тобою чего хуже”.
И в текстах богослужения четвертой недели после Пасхи наши души сравниваются с расслабленным, причина же болезни одна — грех, и исцеление только одно — Христос.
Еще одна параллель: если Ангел лишь раз в год сходил в Овчую купель, давая возможность только одному человеку исцелиться, то сошедший на землю Христос через воды крещения дарует исцеление души и тела любому, кто захочет сделать шаг навстречу Ему.
В переводе на русский язык кондак праздника звучит так: «Душу мою, Господи, от грехов всяческих и от дел недолжных тяжко расслабленную, воздвигни божественным Твоим попечением, как и расслабленного воздвиг Ты некогда, дабы я, спасенный, взывал Тебе: “Слава, Христе Милостивый, могуществу Твоему!”».
